中国がニカラグアに、５００億ドルかけて潜水艦が通れるサイズの運河を建設しようとしているそうです。



中国の大富豪、王靖氏が率いる香港ニカラグア運河開発投資は、世界の他の運河の３倍の規模の大きさの
運河をニカラグアに建設する予定とのこと。パナマ運河を使用せずに、中国の船舶などが太平洋と大西洋を
行き来できるようになるのが狙いのようです。しかも、潜水艦が秘密裏に移動できるように、２６ｍの深さで
設計されているそうです。これはパナマ運河の２倍の深さがあるとのこと。

王靖氏が指揮して進めている計画ではありますが、彼のバックに中国政府がいることは
火を見るよりも明らかです。中国はアメリカが独占している海運貿易市場に乗り込んでいく構えなのです。
一方で、王靖氏自身もこの運河に懸ける独自の想いはあるようで、世界の港湾と交通ネットワークの中心及び、
自由貿易エリアとしての地域開発も掲げているとのこと。

しかしこの計画はニカラグア国内で大きな批判を呼んでいます。
この運河を建設することで１０万人のニカラグア国民が立ち退きを強いられるとのこと。
また、環境への影響は破滅的です。中南米地域を潤す淡水湖であるニカラグア湖に運河は通されるため、
湖に住む貴重な鳥類や魚類の生活環境を破壊し、豊かで多様な生態系を混沌へと陥れることになります。
浚渫が行われ、そこは死のエリアと化すのです。
この運河の抗議デモにより、大勢が負傷し、既に２人が死亡しているそうです。

運河建設を指導するニカラグアのダニエル・オルテガ大統領は、最近になって自国の憲法を改正し、
終生大統領としての地位を確立させました。そして今後１００年間有効な中国との契約にサインをし、
運河建設に踏み切ったのです。運河は２０１９年に完成する予定とのこと。
建設決定にあたり、国家的な議論や、国民からの意見、環境への影響調査などはほとんど行われなかったそうです。


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