経済産業省資源エネルギー庁は２２日、隠岐諸島周辺（鳥取県など）と新潟県上越沖の計３カ所で実施した調査により、海底の地中から次世代エネルギー資源「メタンハイドレート」を採取したと発表した。
隠岐周辺での採取は初めて。今春から夏をめどに、専門家の評価を踏まえ商業利用が可能な量が埋蔵されているかどうかを判断する。

サンプル調査では、メタンハイドレートが存在する可能性がある地層に、深さ約５０～１００メートルのパイプを突き刺し、海底の埋蔵状況を調べた。
隠岐周辺の１カ所、上越沖の２カ所で計約３０のサンプルを採取した結果、海底面から１０～９０メートルの深さで、厚さ１０センチ～数メートルの柱状や直径１センチ未満～数センチの粒状のメタンハイドレートが見つかった。

また音波探査により隠岐周辺▽上越沖▽秋田・山形沖▽日高沖▽北海道周辺沖－の海底で、メタンハイドレートが存在する可能性がある地層が新たに７７１カ所見つかった。
これまでの調査分と合わせ、有望地は計１７４２カ所となった。

資源エネルギー庁は、平成２５年度から日本海側でメタンハイドレートの調査を進めている。

http://www.sankei.com/politics/news/160123/plt1601230013-n1.html