楽天が7月にも航空会社の経営に参画する準備を進めていることが、東洋経済の取材で明らかになった。
パートナーとなるのは、マレーシアを本拠とする東南アジア最大級のLCC（格安航空会社）、エアアジアだ。

赤いカラーリングの機体や客室乗務員の制服を特徴とするエアアジアは一時、日本の国内線から撤退したが、
2015年をメドに再参入するとすでに表明している。
今春には、新会社「エアアジア・ジャパン」（現在「バニラ・エア」に社名変更している、
旧「エアアジア・ジャパン」とは別会社）を日本で立ち上げており、楽天が同社に大株主として資本参加する方向で交渉が進んでいる。

拠点はセントレアに
新生エアアジア・ジャパンは、登記上の本社を愛知県常滑市セントレア、つまり中部国際空港に置いている。
同空港を拠点に日本の主要地を結ぶ路線を張り、「2015年中の就航開始を目指しているようだ」と、国土交通省航空局の幹部は明かす。

楽天の資本参加が実現すれば、同社は役員を派遣し、関連システムの運営などの面で具体的に事業へかかわるとみられる。
楽天は通販のほかに、銀行、証券、旅行などの事業でネットを駆使しており、
ユーザーインターフェースや決済など、EC（電子商取引）を知り尽くしている。

一方、LCCはコストを極小化できるネット販売をどれだけ拡大できるかが、経営の肝。そうした面で、
ITやネットに関する楽天のノウハウが生かせる。旅行事業を展開する楽天トラベルとの連携も図れそうだ。


http://toyokeizai.net/articles/-/41135